Матчи полуфинальной серии плей-офф между "Авангардом" и "Локомотивом" стартуют уже через неделю.
Определена первая пара полуфинала Кубка Гагарина: третий год подряд хоккейных болельщиков ждёт битва "Локомотива" и "Авангарда". Напомним, накануне прошла решающая игра между "Авангардом" и ЦСКА. В заключительной игре 1/4 финала "ястребы" со счётом 2:1 победили московский клуб и прошли дальше. Ги Буше всё-таки смог взять реванш у Игоря Никитина: именно от его "Локомотива" омичи вылетели из борьбы в прошлом сезоне.
Стартовая игра третьего раунда между "Авангардом" и "Локомотивом" состоится 24 апреля в Ярославле. Расписание матчей:
- 24 апреля — матч в Ярославле;
- 26 апреля — матч в Ярославле;
- 28 апреля — матч в Омске;
- 30 апреля матч в Омске.
- 2 мая — матч в Ярославле (если потребуется);
- 4 мая — матч в Омске (если потребуется);
- 6 мая — матч в Ярославле (если потребуется).
Это восьмая встреча команд в плей-офф. "Авангард" и "Локомотив" встречаются друг с другом третий год подряд: в кубковых сериях 2024 и 2025 команды боролись на четвертьфинальной стадии, и оба раза сильнее в семи матчах оказывались железнодорожники. В 2025 году мы рассказывали о "скрытом финале" между командами. Что касается статистики выступлений "Авангарда" в полуфиналах плей-офф КХЛ, то в трёх случаях из четырёх победителями оказывались "ястребы".
ХК "Локомотив" является действующим обладателем титула, команда стала победителем Западной конференции регулярного сезона. В стартовом раунде плей-офф подопечные Боба Хартли по итогам пяти матчей серии оказалась сильнее ХК "Спартак", проиграв единственный матч на выезде по итогам овертайма, а в 1/4 финала плей-офф обошли "Салават Юлаев" со счётом 4:0 в серии.
Регулярный сезон "Авангард" тоже может занести себе в актив. По итогам 68 игр команда заняла 2-е место в общей таблице КХЛ, пропустив вперёд только магнитогорский "Металлург". Ранее рассказывали, каким был регулярный сезон для омского хоккейного клуба и с каким результатом команда подошла к плей-офф. Ги Буше отмечал, что к этому важному этапу команда полностью готова, и значения, с кем им предстоит играть, для них особого не имеет. Важно сохранять свою идентичность и привычки, которые команда нарабатывала весь сезон. Серия с "Нефтехимиком" завершилась со счётом 4:1 после игры в Омске. Всего восьми секунд не хватило "волкам", чтобы продлить серию с "ястребами".
Отметим, что ХК "Локомотив" сейчас возглавляет бывший тренер омского клуба Боб Хартли. Обладатель Кубка Стэнли — 2001 стал наставником омичей в мае 2018 года. Контракт с ним был заключён на два года, но увидеть его в Омске фанатам будет не суждено — тогда "Арену Омск" признают аварийной и команда в срочном порядке "приземляется" в подмосковной Балашихе. Первый регулярный сезон под руководством канадца "Авангард" завершает с четвёртым местом на Востоке и выходит в финальный розыгрыш Кубка Гагарина, в плей-офф уверенно обыгрывая "Ак Барс", "Барыс" и "Салават Юлаев". В финале в соперниках у "ястребов" — ЦСКА под руководством Игоря Никитина, команда которого всухую огорчают омский клуб — 0:4.
По итогам регулярного сезона 2019-2020 "Авангард" занимает 3-е место на Востоке. Из-за пандемии коронавируса обладатель Кубка Гагарина так и не был определён, а в следующем сезоне Хартли наконец привозит главную награду КХЛ в Омск. Регулярный сезон "Авангард" завершает на второй позиции в Восточной конференции и, пройдя в плей-офф "Автомобилист", "Металлург" и "Ак Барс", вновь пробивается в финал. Там, спустя два года, омичи берут реванш у команды Игоря Никитина, а Боб Хартли становится вторым тренером в истории, кто выигрывал и Кубок Гагарина, и Кубок Стэнли.
Президент ХК "Авангард" Александр Крылов и главный тренер команды Боб Хартли (2021 год)
Следующий сезон стал четвёртым и последним для Боба Хартли в Омске — в Восточной конференции клуб занял 5-е место, а поход за Кубком Гагарина завершился на стадии полуфинала — "ястребы" уступают будущим чемпионам из магнитогорского "Металлурга".
После в СМИ неоднократно появлялась информация о том, что "Авангард" звал бывшего тренера назад. Эксперты писали, что "нереально найти такого же тренера, как Хартли". В декабре 2025 года главным тренером "Авангарда" стал Ги Буше. Именно его Хартли рекомендовал назначить руководству омского клуба. Сам же Хартли был консультантом хоккейной академии "Авангард", давал ценные советы для тех, кто хочет быть лидером.
В первый же день в Омске Буше высказался о Бобе Хартли: "Раньше он звонил мне и узнавал что-то про игроков, а сейчас будет моя очередь с ним советоваться".
Сам же Боб Хартли ещё во время предсезонки говорил, что "Авангард" — серьёзный соперник: "Если вы мне скажете, что мы с "Авангардом" будем в финале, то я согласен на такой расклад — не придётся играть регулярку! Очевидно, наши команды будут в числе главных претендентов".
Во время регулярного чемпионат Ги Буше выиграл у Боба Хартли. В октябре 2025 года впервые в истории КХЛ состоялась очная дуэль соотечественников.
Добавим, что в другом полуфинале "Ак Барс" встретится с победителем противостояния "Металлурга" и "Торпедо". Счёт в серии 3-1 в пользу команды из Магнитогорска. Пятый матч состоится сегодня, 17 апреля.
Фото: Илья Петров